黃石公園最著名的就是火山地形了,而公園仍然是座巨大的活火山,當你看到噴泉熊熊的噴出水花,親身感受周圍的熱氣以及濃濃的硫磺味,應該就能深刻體會活的火山是多麼的壯觀了。在Mammoth Hot Spring區能看到火山噴出的物質形成的石梯地形,周圍都是白茫茫的一片,電影2012主角撘小飛機離開黃石公園的場景就是在這兒拍攝的。
Mammoth Hot Spring區的石階地形
電影2012的拍攝場景
由於公園的西半部地底幾乎都是沸騰的火山岩漿,形成公園內各種不同風貌的地形,特別的是這些地形會不斷的改變。另外這些地形內都有不同的細菌或是真菌,使泉水呈現不同顏色,溫度較高的偏紅、橘色,而藍、綠色溫泉的細菌則對熱耐受度相對低。這些細菌叫作指標生物,由顏色來分辨水溫。這些細菌其實對人是有毒性的,所以不建議身體直接接觸溫泉或是取用泉水。看這些花花綠綠的顏色也挺嚇人的,誰會想跳進去泡呢,不過,溫泉的溫度大概都有攝氏80度以上,甚至高達一、兩百度,絕對要保持距離呀。
Mammoth Hot Spring的溫泉細菌
不同細菌形成的彩色溫泉
在地底活動的岩漿如將地面上蓄水池的水加熱,形成的叫作spring(溫泉);如果地面上的水量不夠多,必須累積到一定的水量後,加熱往地表上衝,則形成geyser(間歇泉),其噴發的周期多不固定。科學家通常會依據蓄水的時間推算其噴發的時間,其中最有名的Old Faithful Geyser(老實泉),因為其噴發時間可預測,可推算幾點幾分會噴發。若是溫泉的水溫很高,高到把地面融化,這種泉叫作mud pot(泥漿溫泉)。另外含有硫磺礦的岩石融入溫泉裡,就成了硫磺溫泉,一靠近就有刺鼻的硫磺酸味。若是地底的熱氣往地面上竄,而地面卻無水,便形成fumarole(噴氣口),會不斷噴出熱氣。
Geyser(間歇泉)噴發
未噴發前的Pearl Geyser(黃石公園幫每個geyser都加以命名)
沒過一分鐘Pearl Geyser噴發了(剛剛還在用相機從geyser上方照...好險!)
著名的Old Faithful Geyser
mud pot(泥漿溫泉)
硫磺噴泉
公園內除了特殊的火山地形外,峽谷跟瀑布也是不能錯過的景點。在Tower Roosevelt和Canyon都能看到景色壯麗的峽谷瀑布。這是地殼變動所形成的特殊地形,通常高低差越大的地區,瀑布越壯觀。可想而知在火山活動旺盛的黃石公園,板塊的擠壓和造山運動自是相當驚人的,在此區足可見到大自然令人驚嘆的一面,巧奪天工的美景真的不是人類可以造就的。但人類也很厲害,在19世紀,為了連通公園內的兩個斷層,而搭起可容馬車通過的棧道,由此足可見美國當時的工程技術已經很厲害了。
Canyon Fall(峽谷瀑布),從上游看!
Canyon Fall(峽谷瀑布),還可看到積雪呢!
Canyon 往下看,挺恐怖的!
Canyon瀑布出現彩虹了
19世紀的棧道(早期只能讓馬車行走)
公園的Yellowstone Lake遼闊無際,坐在湖邊吹著涼風,覺得特別愜意,黃昏時也可以到Grant Village的長堤走走,很浪漫也很愜意,也為此行畫下完美句點。
一望無際的Yellowstone Lake(黃石湖)
Grant Village的長堤
特別叮嚀:公園內有好幾處教育中心及博物館,提供很多公園內的資訊,如果有多餘的時間,可以停下腳步來看看這些美景的形成以及野生動物的生態,有寓教於樂的功用。另外,在進公園時發的地圖上有標記的景點,在現場都有解說牌,讓遊客在沒有解說員的情況下,也能得到相關資訊,是很貼心的設計。
Canyon區的教育資訊中心
噴發中的間歇泉
老實泉區的清晨可見多處噴發的間歇泉
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